En muchos países alrededor del mundo se relaciona el travestismo con la prostitución, las drogas y el VIH. La prostitución es un fenómeno que se da alrededor del mundo y que no tan solo comprende travestistas sino también hombres y mujeres heterosexuales que llevan a cabo esta práctica. Tenemos que reconocer que hay una minoría de travestistas que sí se prostituyen, pero lamentablemente se han tratado de estereotipar dentro de esta categoría a todos. Se han evaluado travestistas de Atlanta, Ga. que se prostituyen con el objetivo de determinar los que tienen VIH y otras enfermedades de transmisión sexual como lo son la hepatitis y sífilis. Se ha encontrado un porcentaje alto de VIH entre las prostitutas travestistas. La no protección con parejas infectadas con alguna enfermedad genital puede poner a estas prostitutas en riesgo de un sin número de enfermedades (Elifson, K., Boles, J., Posey, E., & Sweat, M., 1993). Al ser un sector marginado de la sociedad muchas no se atreven a buscar ayuda, es necesario que se desarrolle un plan de acción que no incluya solamente a prostitutas mujeres heterosexuales. Se ha indicado el mayor porciento de VIH fue entre prostitutas de la raza negra.

         El tema de la prostitución también es uno de los temas de discusión reseñado en libro de Richard F. Docter (1988) sobre el travestismo y el transexualismo. En éste se hace referencia a investigaciones realizadas con los llamados “Drag Queens” quienes son los que identifican algunos investigadores como prostitutas. Los “Drag Queens” son travestitas de los cuales muchos utilizan implantes y hormonas para feminizar su cuerpo. Si se compara el estudio sobre VIH y prostitución realizada en Atlanta con el estudio presentado el libro de Docter claramente se muestra una aparente consistencia entre los datos que indican que la mayoría de estas prostitutas travestitas son de la raza negra y su vínculo con la dependencia a drogas. Sin embargo, esta información hay que interpretarla con mucho cuidado porque las personas de la raza negra sobre todo en Estados Unidos, país donde se realizaron los estudios, han sido marginadas y estereotipadas. Además, hay que revisar la raza de la población predominante en los estados de Atlanta y Nueva York, estados donde se condujeron los estudios para poder evaluar mejor este hallazgo. Sería un error que a partir de esta aparente consistencia entre estas investigaciones se señalara a estos travestistas como pertenecientes a la raza negra e involucrados en el uso de droga porque se estaría creando un estereotipo.

La no aceptación ante la diversidad de la sexualidad humana puede causar una serie de problemas, entre ellos, la homofobia y el desagrado hacia el travestismo. Pero no se acepta algo que muchas veces no se conoce y que existe alrededor del mismo conceptos erróneos. Nos educan para aprender sobre diferentes materias, pero qué hay de la sexualidad. Es a través de la educación que podemos entender y aclarar dudas sobre un tema.

Como la cultura está orientada hacia el heterosexismo, se ha tratado de educar a los heterosexuales por medio de investigaciones con estudiantes universitarios sobre el travestismo para ver si resulta en una reducción del desagrado que existe hacia esas personas. Se pretende producir ambientes cómodos y de apoyo y que haya menos actitudes de autodestrucción. Para lograr esto se ha estado utilizando una teoría de contacto social donde hay una interacción entre grupos para reducir los prejuicios, demostrando que los mitos, estereotipos y miedos no son verdaderos. Sin embargo, una interacción no favorable podría servir para aumentar los prejuicios. Antes de la interacción con los travestistas los estudiantes leyeron libros sobre el travestismo y luego redactaron preguntas que les gustaría que estas personas le contestaran. Con esto los estudiantes comienzan a reflexionar y a pensar sobre este tema. Además los investigadores también presentaron información referente al tema, así va surgiendo un mejor entendiemiento sobre el travestismo. Luego de esto los estudiantes tienen la interacción con los travestistas quienes presentan su esquema biográfico y comienzan la interacción entre estudiantes y travestistas con las rondas de preguntas (Lance, L., 2002).

La aplicación de la teoría de contacto social ha tenido como resultado una reducción en la disconformidad hacia los travestistas y reduce la homofobia en los salones. Aunque se logró la reducción esperada, esta teoría ha tenido resultados contradictorios en otras investigaciones, así que cuando se vaya a poner en práctica hay que hacerlo de manera cuidadosa y bajo ciertas condiciones para no obtener resultados contradictorios. Entre las condiciones para el uso efectivo de esta teoría se encuentran: el apoyo institucional para entender la diversidad, la interacción social debe tener como propósito el entendimiento mutuo y la interacción entre las personas con igual estatus (Lance, L., 2002). También se podrían explorar teorías parecidas o relacionas a ésta para ver si se obtienen resultados aún más consistentes. Investigaciones como éstas se podrían aplicar a otros grupos de personas par ver si se obtienen resultados similares.

A través de un recorrido histórico por la literatura nos podemos dar cuenta que el travestismo no es algo que haya surgido en el siglo XXI, es algo que ha existido desde hace muchos siglos a través de todo el mundo y en diversas sociedades, pero lo vemos más frecuentemente hoy día porque ha dejado de un ser un tabú y las personas aunque muchas veces no lo acepten o no lo comprendan, se atreven a hablar del mismo. Muestra de que este no es un tema de discusión nuevo, el Viejo Testamento dice: “La mujer no usará nada que pertenezca al hombre, el hombre no se pondrá ropa de mujer; quien haga esto es una abominación al Señor, tu Dios.” Ya desde el Viejo Testamento se menciona que no demos vestir con ropa del sexo opuesto porque es malo ante los ojos de Dios, desde este momento comienza una percepción negativa respecto a esta situación (Inness, S., 1995).

Para el siglo XVIII y el siglo XIX tanto hombres como mujeres también usaron ropas del sexo opuesto en diferentes contextos. En las universidades los estudiantes podían vestir con ropas del sexo opuesto durante representaciones teatrales y para hacer bromas entre estudiantes, pero tenían unas limitaciones. Las más comunes eran que no podían salir de los confines de la universidad, solo podían hacerlo mientras fueran estudiantes, lo hombres podían representar mujeres sólo por espacio de un año. A pesar de que se permitía a los estudiantes que vistieron con ropas del sexo opuesto existía temor de que estas personas continuaran vistiendo de esa manera fuera del ambiente universitario (Inness, S., 1995). Cuántas de esas personas tal vez hubiesen deseado continuar vistiendo así y se vieron reprimidos a hacerlo porque podían ser expulsados de la universidad o se les podía amonestar, tenían que dejar de ser ellos para ser lo que otros deseaban que fueran.

Algunos ejemplos sobre las limitaciones que tuvo el vestir con ropas del sexo opuestos para estos siglos fueron:

• En el siglo 18 en Inglaterra las mujeres eran arrestadas por disfrazarse de soldados y marinos.
• En el siglo 19 en París y Berlín las mujeres recibían permisos especiales de la policía para vestir con ropas del sexo opuesto. En este mismo siglo muchas ciudades y estados en América tenían leyes que prohibían el vestir con ropas del sexo opuesto exceptuando en Halloween y lugares privados.
• Para 1712 Harvard reprimía el vestirse con ropas de mujer y ya en 1734 las leyes son revisadas y cualquier estudiante que vistiera con ropa de mujer iba a ser sujeto de amonestación pública, degradación o expulsión.  Los administradores de esta institución temían que los estudiantes que vistieran de mujer se volvieran más afeminados.

Luego de obtener el tan ansiado EUREKA!! y haber establecido el problema de mi investigación estoy en el proceso de revisar la literatura. En el momento de establecer el tema de mi investigación pensé que podría encontrar mucha literatura al respecto, pero luego de haber realizado una búsqueda por bases de datos y artículos en internet me topé con varios problemas a la hora de seleccionar el material que utilizaría para mi estudio. Entre ellos lamentablemente no encontré investigaciones relacionadas al travestismo realizadas en Puerto Rico, mucho de los articulos no son recientes y otros sinceramente no cumplian con mis expectativas.